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| 頭低低的稻穗 |
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| 頭低低的稻穗 |
那時候，還是稻穗結實累累的秋天。每當微涼的秋風一吹動，負荷著結實稻米的稻穗就接二連三謙卑的彎下腰來，彷彿是一大片金黃色的海浪，邊前仆後繼的波動搖曳，邊隨著微風發出沙沙的聲音。我騎著腳踏車，路過這一片豐收的稻田，聽著“沙沙”的稻浪聲，猶如站在蔚藍的海岸邊，心裡是無比的恬靜和廣闊。
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| 收割收到一半的稻田 |
若說要用一種聲音來形容我印象中的臺灣，大概就是這樣輕弱卻又規律沙沙的聲音。彷彿把我帶回小時，住家後面還是一大片的稻田，過個馬路不是水泥地構城的公園，而是豬舍裡總是吵著沒吃飽的黑豬的吵雜聲。而住在樓下的外省爺爺，我們暱稱小丫頭，任意的幫我們兄弟姊妹取名字，要我們不要調皮。
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| 緊跟在割稻機後面，等著被翻動土壤裡的蟲子的白鷺鷥 |
每到秋天稻田收穫的季節，收割好的金黃稻穗，會被集中堆成一堆堆的稻草推，每堆稻草都要比小時的我還要高上許多。我們像沒有人要的野孩子，在稻草堆裡打滾，稻桿夾黏在頭髮上，才剛梳理乾淨，又要往稻草堆裡跳去。稻米，就像是孕育著我的另外一個母親，在這片叫做臺灣的土地上生長，然後接續以自己豐厚的收穫反哺這塊土地。
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| 收稻 |
中學的地理課本總說，濁水溪以南的嘉南平原是臺灣的米倉。小時，只要乘車經過濁水溪，總要往窗外看看，看看溪兩旁是否有像住家後，一塊又一塊整整齊齊又綠油油的稻田。其實早在日據時代，農業臺灣的政策，殖民臺灣的在來米或秈稻被送到日本天皇的口中，卻被嘴挑的天皇嫌棄黏密的口感，和吃慣的日本原生米大相逕庭。而有蓬萊米之父的磯永吉，將日本原生粳米，移植到台灣栽培成後來大家熟知的蓬萊米或臺灣粳米。目前一年兩到三穫的臺灣米，因為常年的自行栽培，品種和口感早已和日本天皇所嚐的不盡相同，比如說目前大受歡迎的池上米和益香泉米，臺粳九號都屬於後來培植成功新粳米的一種。但是當時封建社會，因為一人的喜好，而跟著牽動的農業經濟型態，和生態環境的變遷，或許就是人類影響環境的一個例證吧。
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| 快收完啦！ |
臺灣的稻米形狀多半短小，比起泰國米的細長分明，煮起來多了一分黏密的人情味。在那個大同電鍋盛行的年代，只要在內鍋裡放足和米一樣份量的飲用水，外鍋大概是四分之一杯，簡單輕鬆就可以煮出香噴噴熱騰騰的一鍋好飯。小時，外婆家還用柴燒的爐灶，用那樣的鍋爐煮米，恐怕是只有老人家才有的智慧。但是，真正要煮好一鍋好飯的學問還不是這麼三言兩語就可以帶過。從洗米，動作要輕快，最多不要沖洗超過三次，以免稻米所含的營養因溶於水中而流失。邵宛樹的下廚記裡，有提到一般可用洗米水來浸泡蔬菜，好去除農藥。不過這些民間偏方，恐怕也是聽聽就好。
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| 收割在地上的稻穗 |
有時候，我會想起那樣沙沙的聲音，尤其是當一鍋飯煮好的時候。當我打開電鍋蓋，熱氣騰騰的水氣從鍋內往臉上撲去，而那樣隨風搖曳，溫柔又連綿的沙沙聲，在鍋裡轉而發出一聲“嗤～”的聲音。妳知道，那是許多稻穗壓低著聲音，在風中齊聲吟唱的勞動樂章裡最後一個音符。妳知道，那是一年又平安豐收的感恩聲音。妳知道，人生的道理再簡單不過，就在那一粒粒飽合溫暖的米飯裡。
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| 飽滿果實的稻穗 |